Welgeteld één dag voor het ingaan van de Europese Grondwet hebben ministers van binnenlandse zaken van de EU lidstaten een overeenkomst met de VS bereikt voor het overhandigen van alle electronische betalingsgegevens die banken dagelijks verrichten via het SWIFT systeem. De datum is geen toeval, met ingang van de nieuwe grondwet zou het Europees parlement enige zeggenschap krijgen over dergelijke verdragen.

SWIFT, een bedrijf gevestigd in Brussel, verwerkt dagelijks meer dan 15 miljoen banktransacties door heel Europa. Hun vestiging in de Verenigde Staten waar de back-ups zijn opgeslagen, werd op basis van Amerikaanse anti-terreur wetgeving gedwongen de gegevens te overhandigen. Deze druk heeft zich vertaald naar een verdrag tussen de Verenigde Staten en de EU, op basis waarvan de VS toegang zullen krijgen tot de gehele database.

De gegevens zullen officiëel gebruikt worden voor anti-terreur maatregelen: zo kan uw betalingsgedrag gecontroleerd worden voor bijvoorbeeld een visumaanvraag. In combinatie met bestaande uitleveringsverdragen kunnen Nederlanders gearresteerd worden door de Amerikaanse geheime diensten na constatering van een ‘verdachte transactie’.

Daarnaast bestaat er het risico van misbruik van informatie: met name bedrijven kunnen in een chantabele positie komen wanneer gegevens van hun betalingsgedrag publiek worden. Industriële geheimen zijn zeer veel geld waard, het risico van een corrupte beambte is groot.

Maar veruit het meest verrassende aan de overeenkomst is de eenzijdigheid ervan: Europese veiligheidsdiensten krijgen geen enkele Amerikaanse betalingsgegevens als tegenprestatie.

meer opties